Pourquoi le riesling séduit les amateurs de vin blanc ?

Le Riesling : un cépage noble

Le riesling est un cépage reconnu pour produire des vins d’exception. En témoigne le fait que la deuxième bouteille de vin la plus chère au monde est un riesling, et que de nombreux vins parmi les plus prestigieux proviennent de rieslings allemands. Mais qu’est-ce qui rend ce cépage si renommé ?

Le riesling possède deux caractéristiques principales : une acidité très élevée et une grande concentration aromatique.

Son acidité vive apporte légèreté et fraîcheur au vin, le rendant particulièrement agréable à déguster.

Sa richesse aromatique place le riesling dans la catégorie des cépages dits “aromatiques” (même si ce terme peut sembler réducteur, car tous les cépages ont des arômes). Cela signifie que les arômes primaires, directement issus du raisin, sont recherché pour ces vins.

Le gout du riesling

Le riesling est un cépage avec une forte concentration aromatique. Il développe des arômes de pomme, de citron, de poire et de pamplemousse, mais également des arômes floraux comme le tilleul, l’acacia ou le chèvrefeuille.

Le gout pétroler

C’est une des caractéristiques des rieslings bien mûrs : le goût pétrolé. Je préfère les termes “pierre à fusil” ou “silex”. C’est un descriptif aromatique que je n’aime pas, car je le trouve dévalorisant. Imaginer qu’un vin a un goût de pétrole, ça ne donne pas envie…

Le riesling évolué

Si on conserve et fait vieillir du riesling, celui-ci développe des arômes tertiaires (issus du vieillissement du vin). Ces arômes peuvent inclure des notes de miel, de cire d’abeille et de confiture de fruits. Ces saveurs se mêlent aux arômes primaires pour créer une meilleure complexité.

Une brève histoire du riesling

Le riesling est un cépage blanc originaire de la vallée du Rhin, en Allemagne. Sa première mention écrite remonte à 1435, dans les archives de Klaus Kleinfisch, un gestionnaire de vignoble à Rüsselsheim, près de Francfort.

Au 15ᵉ siècle, le riesling gagne en popularité, notamment dans les régions de la Moselle et du Rhin, où il devient un cépage de référence.
Au cours des 16ᵉ et 17ᵉ siècles, il s’étend à d’autres régions européennes, comme l’Autriche et l’Alsace, qui adoptent rapidement ce cépage.

Au 20ᵉ siècle, le riesling traverse les océans pour être introduit dans le Nouveau Monde (Australie, Nouvelle-Zélande, États-Unis et Canada). Grâce à son acidité naturelle et à sa résilience, il s’adapte remarquablement bien à ces nouveaux terroirs, devenant un cépage prisé à l’échelle mondiale.

Où il est cultiver ?

Le Riesling s’épanouit pleinement dans un climat frais à modéré. Les climats frais permettent une maturation lente des raisins, ce qui intensifie leurs arômes fruités et floraux tout en renforçant l’acidité naturellement élevée du cépage. Cela confère ainsi fraîcheur et équilibre au vin.

Ce cépage est principalement cultivé en Allemagne, où il domine largement parmi les cépages blancs. On le trouve également en France, notamment en Alsace, ainsi qu’en Australie dans les régions de Clare et Eden Valleys, et au Canada, où il est utilisé pour produire des vins de glace.

Le Riesling : vin sec ou sucré ?

• Un vin à 12,5% – 13% d’alcool est généralement sec.
• Un vin autour de 10% – 11% est probablement légèrement sucré.

Astuces pour reconnaître un Riesling sec ou moelleux

• Acidité naturelle : Le Riesling est souvent vinifié sec pour mettre en avant sa fraîcheur.
• Mentions sur l’étiquette : Certains producteurs précisent “sec” ou “moelleux”.
• Taux d’alcool : Plus de 13% signifie “sec”, moins de 10% indique un vin “moelleux”.
• Caviste : N’hésitez pas à demander conseil pour choisir un Riesling adapté à ce que vous cherchez.
• Mentions spécifiques :
  • En Alsace : “Vendanges Tardives” et “Sélection de Grains Nobles” désignent des vins sucrés.
  • En Allemagne : Les termes “Spätlese” et “Auslese” indiquent des vins souvent doux.

Le riesling typique d’alsace

Un Riesling d’Alsace se distingue par ses arômes

caractéristiques de fruits blancs, d’agrumes et de pierre à fusil. Il offre une acidité élevée qui lui confère fraîcheur et légèreté, tout en possédant un excellent potentiel de garde. Avec le temps, il développe des notes complexes de miel et de cire d’abeille.

Les mentions en Alscace

En Alsace, les mentions Vendanges Tardives (VT) et Sélection de Grains Nobles (SGN) indiquent la surmaturité des raisins, ce qui reflète leur qualité supérieure. Ces raisins, plus riches en sucre et en composés aromatiques, donnent de meilleurs vins.

Vendanges Tardives

La mention Vendanges Tardives garantit que les raisins ont été récoltés en surmaturité, offrant des vins d’une grande richesse aromatique. Pour obtenir cette mention, le moût (vin avant la fermentation alcoolique) au moment des vendanges doit contenir au minimum 235 g/L de sucre.

Alors dit comme ca et sans comparatif cela ne vous aide pas beaucoup. (attention moment technique) Pour produire 1% d’alcool, il faut environ 16 g/L de sucre. Avec 235 g/L, on atteint un potentiel de 14,7% d’alcool. Ainsi, si un Riesling Vendanges Tardives affiche un taux d’alcool inférieur à 14,7%, il contiendra des sucres résiduels et sera donc un vin sucré (attention fin du moment technique). Donc, moins un vin vendanges tardives aura d’alcool, plus il sera sucré.

Sélection de Grains Nobles

Les vins portant la mention Sélection de Grains Nobles nécessitent une concentration minimale de 276 g/L de sucre à la récolte, ils seront donc toujours liquoreux. Cette mention implique également que les raisins ont été atteints de pourriture noble (Botrytis cinerea), un phénomène naturel qui concentre les arômes et les sucres.

La pourriture noble confère des arômes typiques tels que l’abricot, le miel, la fleur d’oranger et l’orange confite. Les vins SGN (Sélection de Grains Nobles) d’Alsace se caractérisent par une grande complexité aromatique, un équilibre entre leur richesse en sucre et une forte acidité, ce qui en fait des vins moelleux d’exception.

Le riesling typique d’allemagne

Législation sur le sucre allemande

Les Rieslings allemands sont souvent légèrement moelleux, mais leur sucrosité varie en fonction de la maturité des raisins au moment de la récolte. La législation allemande classe les vins selon cette maturité, qui détermine également le potentiel en sucres résiduels (similaire aux mentions utilisées en Alsace).

Cette classification permet de savoir précisément quelle sucrosité un vin peut avoir. Une astuce utile consiste à observer le taux d’alcool : certains vins blancs allemands affichent un alcool très faible, parfois 8% ou moins, indiquant des sucres résiduels.

Le classement est le suivant :

• Landwein : Léger, souvent simple et destiné à la consommation locale
• Qualitätswein : Vin de qualité provenant d’une région viticole spécifique (13 régions en Allemagne).
• Prädikatswein : Vin de qualité supérieure, classé selon le niveau de maturité des raisins au moment de la récolte.

Le classement des Prädikatswein

Il existe un classement au sein des Prädikatsweins, ce sont les vins les plus intéressants et ceux que l’on trouve le plus souvent en France.

Ils se déclinent comme suit :

• Kabinett : – Raisins récoltés à maturité normale.
  Style : vins légers, frais, généralement secs ou légèrement sucrés.
  
  
• Spätlese : – Récolte tardive, raisins plus mûrs.
   Style : arômes plus riches, souvent légèrement sucrés, mais peuvent aussi être secs.
  
  
• Auslese : – Sélection de grappes bien mûres, souvent avec une légère surmaturation.
  Style : vins complexes, souvent sucrés avec un bel équilibre grâce à l’acidité.
  
  
• Beerenauslese : – Sélection de raisins surmûris et botrytisés (attaqués par la pourriture noble).
  Style : vins très riches, liquoreux, idéaux pour les desserts.
  
  
• Eiswein : – Raisins récoltés gelés sur la vigne, pressés immédiatement pour concentrer les sucres et les arômes.
  Style : vins très sucrés et frais, avec une acidité éclatante.
  
  
• Trockenbeerenauslese (TBA) : – Sélection manuelle de raisins secs botrytisés, avec une concentration extrême en sucre.
  Style : vins liquoreux rares, très riches et coûteux.

Le Riesling d’Allemagne offre des notes de fruits blancs, de pêche, d’abricot et d’agrumes. Il présente également une légère sucrosité, compensée par une acidité vive, ce qui donne au vin une impression de sécheresse, même en présence de sucre.

L’équilibre et la fraîcheur des vins blancs allemands, même lorsqu’ils contiennent du sucre, sont quelque chose d’assez extraordinaire qui mérite d’être découvert.

Accord met vin du Riesling

Le Riesling est un vin polyvalent qui s’accorde avec une grande variété de plats. Sa vive acidité, caractéristique principale, en fait un excellent compagnon pour les fruits de mer, poissons et crustacés. Il est également parfait pour équilibrer des mets plus riches, comme des fromages ou des desserts gourmands, tels que des gâteaux au chocolat, apportant une fraîcheur et de la légèreté au met.

Différence entre le Riesling et le Gewurztraminer

Bien qu’ils soient tous deux des cépages emblématiques d’Alsace, le Riesling et le Gewurztraminer ont peu en commun, mis a part le fait qu’ils produisent des vins blancs.

Aromatique
Le Riesling aura des arômes de citron, de pomme et de pierre à fusil alors que le Gewurztraminer aura des notes de litchi, de mangue ou d’ananas ainsi que de rose et de jasmin.

Texture
Le Riesling sera un cépage avec une vive acidité alors que le Gewurztraminer sera plus gras et onctueux

Sucrosité
Le Riesling sera la plupart du temps sec alors que le Gewurztraminer aura une tendance plus moelleuse.

Garde
Le Riesling est un vin avec un bon potentiel de grade. Le Gewurztraminer manque d’acidité pour offrir des vins intéressant après une garde.

Accord
Le riesling s’accorde bien avec des fruits de mer et des poissons alors que le Gewurztraminer avec son corps puissant va très bien aller avec des plats épicés, de la viande blanche comme du poulet ou certains fromage à pate molle.

Crédit image : Les vins les plus chers du monde | classement 2023-2024